Network
SIMAMAUNG - Gawang Persib jadi gawang yang mudah dijebol lawan pada awal musim Liga 1 2023/2024. Saat itu, sosok yang paling dapat sorotan adalah Alberto Rodriguez karena jadi titik yang mudah dieksplotasi. Bahkan stoper asal Spanyol tersebut dicap sebagai rekrutan gagal.
Namun perlahan, bek 31 tahun tersebut memberi bukti bahwa dirinya masih bisa diandalkan. Justru ketika tampuk kepemimpinan beralih dari Luis Milla ke Bojan Hodak, Alberto telihat lebih nyaman bertandem dengan Nick Kuipers di jantung pertahanan.
Kuipers pun buka suara soal kemajuan yang ditunjukkan oleh rekan duetnya tersebut. Menurutnya ada proses adaptasi yang perlu dijalani oleh Alberto untuk bisa memahami budaya sepakbola di Indonesia. Karena ini kali pertama dia mengembara dan meniti karir di luar Spanyol.
"Untuk Alberto, saya rasa sangat sulit untuk bisa bermain di Indonesia karena situasi dan lingkungan yang berbeda. Jadi tentu menurut saya perlu waktu bagi pemain yang datang ke sini untuk beradaptasi," ujar bek asal Belanda ini saat diwawancara di Bandung belum lama ini.
Di awal, memang Alberto kesulitan dalam menggalang barisan belakang. Tapi kini dia sudah menjadi bek tangguh yang sulit dilewati, dia juga sangat kuat dalam menghalau bola-bola udara. Hal itu dikatakan Kuipers jadi alasan kenapa kini pertahanan Persib makin kokoh.
"Tapi saat ini dia adalah pemain yang sangat penting di dalam tim, dia solid dan menjalankan tugas dengan baik. Bagus bisa bermain bagus bersama dengannya dan saya rasa kami memiliki koneksi yang bagus bersama," lanjutnya.
Hingga pekan ke-29, Persib jadi tim paling sedikit kebobolan dengan 32 gol bersarang. Catatan ini cuma kalah dari Borneo FC dan PSM Makassar. Kedua bek asing ini juga terbaru tampil kokoh meredam segala ancaman saat menang dari Persikabo, meski Persib hanya bermain dengan sepuluh pemain sejak menit 36.
"Bisa dilihat semakin minim gol ke gawang kami. Jadi saya senang dengan perubahannya dan senang melihatnya merasa percaya diri di liga Indonesia. Saya harap dia bisa terus melanjutkannya, terus jadi lebih baik dan membantu kami," tutup Kuipers.***
